La herencia en Alemania: exenciones, testamento y donaciones en vida

La sucesión legal

Sin testamento, la familia hereda por órdenes: primero hijos y nietos, después padres y hermanos y luego abuelos. El cónyuge hereda junto a ellos: al lado de los hijos, un cuarto más otro cuarto por la compensación de ganancias, es decir la mitad; sin hijos y junto a los padres de quien fallece, tres cuartos. La pareja sin casar no hereda nada. Con varias personas herederas surge una comunidad hereditaria en la que nadie puede actuar en solitario, la casa solo se vende cuando todo el mundo está de acuerdo, y justo ahí es donde se rompen las familias.

Las exenciones

El impuesto de sucesiones y donaciones solo se aplica por encima de las exenciones: cónyuge 500.000 €, cada hijo 400.000 por progenitor, nietos 200.000, bisnietos y padres 100.000, y hermanos, sobrinos, pareja no casada y el resto, 20.000. Por encima rige la clase fiscal I con del 7 al 30 por ciento para cónyuges, hijos y nietos, la clase II con del 15 al 43 para hermanos y sobrinos y la clase III con del 30 al 50 para el resto. A eso se suman el ajuar doméstico hasta 41.000 € y las exenciones de previsión para cónyuge e hijos.

Donar en vida

Las exenciones se renuevan cada diez años. Quien dé a un hijo 400.000 € a los 60 y otra vez a los 70 ha transmitido 800.000 libres de impuestos, más 400.000 al fallecer. Una pareja casada dobla esa cifra. La vivienda familiar habitual pasa libre de impuestos al cónyuge en vida y, al fallecer, también a los hijos hasta 200 metros cuadrados si viven en ella diez años. Un usufructo permite donar la casa y seguir viviendo en ella, y el valor del usufructo baja bastante el valor de la donación. Cuidado: las reclamaciones de complemento de la legítima corren diez años desde la donación, y los servicios sociales pueden reclamar donaciones durante diez años.

El testamento

Un testamento ológrafo, escrito de principio a fin a mano, con lugar, fecha y firma, es válido. Fija quién recibe qué, puede contener legados a personas no herederas, nombrar a alguien albacea y desactivar comunidades hereditarias mediante una orden de partición. El llamado testamento berlinés nombra a los cónyuges herederos únicos entre sí y a los hijos herederos finales; a efectos fiscales desaprovecha las exenciones de los hijos en el primer fallecimiento, algo que se corrige con legados a su favor. Legítima: hijos, cónyuge y padres tienen derecho a la mitad de la cuota legal en dinero aunque se les desherede. Depositarlo en el juzgado cuesta 75 € y asegura que se encuentre.

Poder y voluntades anticipadas

Un poder preventivo autoriza a una persona a ocuparse del banco, de los contratos y de la administración en caso de enfermedad o de demencia; sin él, el juzgado nombra a alguien que asista, también entre cónyuges. Un poder bancario que sobreviva a la muerte permite pagar los gastos corrientes antes de que llegue el certificado sucesorio. Un documento de voluntades anticipadas regula las decisiones médicas. Los tres no cuestan nada y acompañan a cualquier testamento.

La herencia en la práctica

Los bancos bloquean las cuentas hasta el certificado sucesorio o hasta un testamento notarial, y solicitarlo lleva semanas. Hay que informar a hacienda en tres meses. Las deudas de la herencia, el entierro y el certificado son deducibles. Quien herede deudas renuncia en seis semanas. Y una conversación en vida evita más conflictos que cualquier documento.